Мариус Коль потратил много лет, работая над самым ценным экспортным продуктом Люксембурга - налоговыми льготами. Будучи руководителем федерального агентства Societes 6, Коль одобрил тысячи налоговых соглашений с транснациональными корпорациями, порой помогая им экономить миллиарды.
Официальная задача Societes 6 - определять размер налогов примерно 50 000 зарегистрированных в Люксембурге холдинговых компаний, большинство из которых являются «дочками» иностранных компаний. Но, по мнению международных регуляторов, агентство действовало скорее как консультант, одобряя конфиденциальные налоговые соглашения. Это позволяло глобальным компаниям укрываться в Люксембурге от налогов, которые, как считают регуляторы, они должны были заплатить в других странах.
Коль, который ушел на пенсию в прошлом году, известен в финансовых кругах как «Месье Постановление». Во время его нахождения в должности иностранные компании спешили заключить налоговые соглашения с Люксембургом, поскольку это делалось быстро и легко, говорят местные налоговые консультанты. Только от Коля зависело, будет ли соглашение одобрено или отклонено.
«Я мог сказать “да” или “нет”, - вспоминал в недавнем (первом, по его утверждению) интервью 61-летний Коль. - Иногда проще, когда нужно спросить лишь у одного человека».
В октябре Еврокомиссия заявила, что налоговое соглашение Люксембурга с Amazon нарушает правила, запрещающие государственную помощь отдельным компаниям. Также ЕК изучает подобные соглашения с Fiat Chrysler, ее представители дали понять, что могут последовать и другие расследования. Сами компании и власти Люксембурга не признают, что нарушили какие-либо международные налоговые правила.
Еврокомиссия начала расследование в отношении Amazon и ее налоговых схем →
В Люксембурге иностранные компании могут с помощью налоговых вычетов и холдинговых структур снизить основную ставку налога на прибыль с 29% практически до нуля (эффективная ставка в Люксембурге - 1,1%). Зачастую они платят мало или вообще не платят налоги на доходы, полученные в виде роялти, дивидендов, процентов, прироста капитала, выручки от ликвидации бизнеса.
Хотя Евросоюзу удалось стандартизировать многие правила, налоговая политика по-прежнему зависит от национальных правительств. Учитывая трудности многих стран со снижением уровня долга, ЕК приходится оказывать давление на правительства, предоставляющие значительные налоговые льготы. Повышенное внимание было всегда приковано к Ирландии и Нидерландам, но ни одна европейская страна уже столько лет и столь агрессивно не использует налоговую политику, привлекая транснациональные компании, как Люксембург, утверждают регуляторы.